Inondations

 

Embarquons avec Jean G. pour un nouveau voyage, en 1840.  

Il est accompagné de sa fille Éliza et de sa petite-fille Suzanne, âgée de 12 ans.  

La descente vers le sud jusqu’à Toulon, en passant par Avignon, Arles, Marseille, se passe agréablement. La descente vers le sud jusqu’à Toulon, en passant par Avignon, Arles, Marseille, se passe agréablement. Ils visitent ensuite Aix-en-Provence, Nîmes, à Montpellier ils sont reçus quelques jours chez un ami.  

Le retour sur Lyon va se révéler un peu plus périlleux à cause des grandes inondations qui sont restées remarquables cette année-là.

 

Les voilà partis de Lyon le 6 octobre 1840,

Leurs bagages sont encombrants ; pourquoi ont-ils besoin de "trois malles, deux caisses, deux sacs de nuit et un carton à chapeaux" ?

Voici ce que relate Jean dans son journal de voyage. Ouvrons ce carnet. 

Couché le 6 à Avignon

Bateaux à Avignon en 1840

Le 7 à Arles

Le 8 à Marseille, id 9-10-11

Toulon, 1840.

Partis pour Toulon le 12, le 13, visite de l’Arsenal, le port, les ateliers, les bagnes, l’artillerie, la corderie (etc.) Nous avons visité tout ce qui est indiqué pour l’itinéraire dans la ville.

Couché hôtel du Luxembourg, bon hôtel, mauvais lit.

Le 16 séjourné à Aix, visite de la cathédrale… les Antiques.

Le 17 partis pour Nîmes. Diligence L.

Dimanche 18, arrivé à Montpellier 4 h. Diligence Boyer

Dimanche 18, couché chez M. Paturel -> 23,

24, partis la nuit suivante de Montpellier pour Nîmes. Séjourné le 25 à Nîmes pour le visiter.

Le Pont du Gard

26 arrivé d’Avignon. Valence, voiture parfaite

27-28 Pluie et vent sans relâche, temps horrible. Le Rhône a cessé d’être navigable à la vapeur.

Le 29 un peu moins de pluie et de vent. 

Longues hésitations pendant trois jours sur la voiture à prendre et la voie à suivre pour revenir. 

Partis le 29 à 3 h par la voiture du commerce. Nous avons remonté le Rhône. Tain, St-Vallier.

Le samedi 30, arrivés à 8 h du matin à la Guillotière. Tout le faubourg sous les eaux du Rhône horriblement débordé. Bien des personnes nous dissuadaient d’avancer. Toutefois nous avons risqué l’événement. La hauteur commune des eaux était 2 pieds, mais 3, 4 aux croisés des rues. Nos chevaux très grands ont plus d’une fois plongé à la hauteur des reins, ils ont dû nager pour en sortir. 

Arrivés enfin sans inconvénient.

La ville était en grande partie sous l’eau. La crue des deux voisines a été extraordinaire et a causé déjà de grands ravages. Heureusement le Rhône était en grande décroissance avant la plus haute crue de la Saône. …

Lyon, place Bellecour, 1840. AML 16FI/217

2 novembre

3 à 4 pieds d’eau devant notre allée, avec continuation incessante d’accroissement. Nous sortîmes par les fenêtres de l’entrepôt, à l’aide d’échelles et d’un bateau qui nous attendait au bas. Nous débarquâmes devant l’autel de l’Europe. Puis nous prîmes à pied et sous la pluie le chemin de St-Rambert, par St-Just, Écully, St-Didier, St-Cyr, c.à.d. par le pied de la montagne. Le trajet fut de 5 h nous étions quatre, savoir Éliza, Suzanne, moi, la cuisinière Louise, accompagnés de M. Reverchon. Nous étions en arrivant, dans un état à faire pitié. Pendant le trajet, nous vîmes ou entendîmes s’écrouler de tous côtés, et avec fracas, les maisons ou parties de maisons de pisé à Vaise, Serin, et au-dessus le long de la Saône.

Plan des inondations dans Lyon en l'année 1840

L’inondation de 1840 est restée dans la mémoire de la ville de Lyon. Pendant le mois d’octobre, des pluies diluviennes et des orages violents apportés par le vent du sud ont fait grossir la Saône. La crue a duré jusqu’au 14 novembre. La Saône a inondé la Presqu’île et s’est versée dans le Rhône qui heureusement était en décrue. Néanmoins, les dégâts sont immenses, on déplore vingt morts et 600 maisons détruites. C’est que décrit Jean à son arrivée à Lyon. Le récit d’un tel témoin direct est saisissant.